Pečene jabuke s mrvičastim nadjevom od badema - Baked apples with almond crumble - Mele al forno con il crumble alle mandorle

Jutro je svanulo baš zamagljeno i mutno, i mrzlo i sve se uokolo smrzlo. A smrzli se i krovovi i željezne ograde, i balkoni i ceste…i tlo. Sigurno se i grbavo, staro stablo divlje jabuke smrzava u parku. Nisam ga stigla jutros niti pogledati. Na križanju su ulice bile užurbane više nego obično, jer je mraz zamutio i vjetrobrane automobila i zamaglio ih toplim dahom. Baš sam i ja jutros bila smrznuta i u nekoj sumaglici, toplo isparavanje daha mi je zamutilo pogled, jutarnja žurba mi je zamutila misli i nisam se sjetila baciti pogled na staro, grbavo stablo. Ne znam da li je jutro dočekalo s ono malo lišća koje je na njemu do jučer lepršalo ili je i zandnje lišće izgubilo pod teretom vlage? Tako sam zamućeno projurila pokraj stabla divlje jabuke, kao što su zamućeno dani studenog projurili i studen su donijeli tik tih zadnjih par dana u mjesecu studenom koji studeno zvuči kao što studen nosi. Kad mraz i magla oviju zoru i sumrak, znak je da se bliži početak prave zime, zubate zime koja štipa dušu i pogled i mrzne topli dah koji nam muti pogled na jutro.

Winter pie - Crostata invernale - Zimska pita

I must admit that I don't like dried figs, I don't like figs at all, neither Mr. M. likes them, but ... then I've baked this pie and I must admit that I liked it, I liked it a lot! Mr. M. is still hesitant, so I think he basically doesn't like it.

All started with Lara's proposal to use dried figs for December round of our contest "ajme, koliko nas je!". Lara is writing Slatki blog (Sweet Blog!) and she is my new friend, for the moment just a virtual friend, but I have the impression that we will meet soon!
But what to do with dried figs? What can I prepare with the ingredient I never ever use....My parents adore dried figs, so do my parents in law. We have a big white fig tree in our "garden with the view" (you all remember why I call it this way, don't you?) and every summer when I go back from holidays I bring plenty of figs with me to Italy and everybody is so, so happy to receive fresh and ripe figs as a gift! Our fig tree produces small, but very flavourful figs (everybody says so!), but my mother doesn't dry them, she use to prepare a jam occasionally. I also prepared it once, because some figs smashed during our return trip, but then this jam went back to Croatia, because I didn't ate it! This is all my experience with figs.

I couldn't miss this challenge and I have decided to try to prepare something with dried figs despite I don't like them, so I mixed figs with almonds and oranges and the result is very good, I'm satisfied because I have prepared a real winter pie and it is another good idea how to recycle your dried figs if you don't finish your Christmas provisions.

White chocolate balls filled with candied orange zests - Palline di cioccolato bianco ripiene di scorzette d'arancia candite - Kuglice od bijele čokolade punjene kandiranim koricama naranče

I hope snow will arrive soon, I like listening the snow falling silently and covering the ground with its soft and cold coat. And it paralyze all around, the traffic, the business, the people, the chaos...all is still and intact...it's perfect! For the moment I wish all this will last for ever, but suddenly the snow melts and this magic atmosphere disappears. 
When I thought about this recipe I was thinking about snow and winter and Christmas season and the expectations that are growing inside of us in these days. Therefor every little ball is hiding a surprise. It would be too simple without it. The combination of flavours I've used match good together. It's a perfect Christmas chocolate candy!

Basil pesto – Pesto al basilico – Pesto od bosiljka

I remember a sort of green condiment for pasta that my mother’s friend once brought to us from Italy as a very precious gift for us. She recommended how to use it and she was sure that we would like it as much as she did, but when we tasted it for the first time I was so disappointed, I didn’t liked it at all. My mother couldn’t convince me that it was tasty and she wanted to make me believe that she like it sooo much! I didn’t trust her, because she is not a good liar, so we kept the remaining pesto for a long time in the refrigerator before we threw it away definitively.
I grow to like basil pesto when I moved to Italy and I’ve spent my first Italian summer in Tuscany. We often had pasta with basil pesto for lunch, it is so quick and easy to prepare. Moreover during summer months you can find plenty of fresh basil on the market, you don’t have to grow your own basil plant in vase, if you don’t have garden or balcony. What is the secret to fall in love with basil pesto? Well, to do it homemade and fist enjoy the flavour and perfume the basil emits while you mash it, second you enjoy its beautiful taste!
After so many years, now I know the reason why we didn’t liked it the first time we ate it. It was not freshly prepared, but the one from the supermarket. Maybe it was the best one you can buy, but nothing can be compared with the basil pesto you prepare in your kitchen. Something was missing in the recipe we’ve got from our friend: potatoes and a squirt of quality olive oil. Our first pasta with basil pesto was not awful, it was edible, but the one we eat nowadays is divine.

Rose-water poached peaches with quinoa – Pesche schiacciate sbollentate nell’acqua di rose con quinoa –Pljosnate breskve poširane u ružinoj vodici s kvinojom

I was so attracted by this recipe that I couldn’t wait even for the weekend, so I did it the day after I read it. And I did well, because it is absolutely the “summer desert” I was looking for.
If you like peaches and flavour of red roses this dish will surprise you with the sweetness and its exquisite taste. This is a top season for peaches and it was not difficult to find doughnut peaches – small, flatten and sweet fruits with a white pulp. The combination with the rose-water is the perfect one, there is no need to add other spices to it, it is already so naturally perfumed and flavourful. Replacing the rice from the original recipe was a good choice, because I don’t like sticky rice and quinoa has grainy texture that I prefer. What about the smell? It’s beyond words, you must try it!

Pan brioche muffins with candied orange peels and almonds – Muffins di Pan brioche con le scorzette d’arancia candite e mandorle – Muffins od slatkog dizanog tijesta s kandiranim koricama naranče i bademima

This place is crowded with orange dishes, I know, but the winter can’t finish without another citrus recipe. I have found the way to use the entire fruit, without wasting a single bit of edible part of the fruit. I’m very excited when I can use all ingredients, because the food is so precious and we should never waste it. And if you find some seeds inside the orange pulp, you can plant them, we usually do it, well this part is more Mr. M.’s job.

In this last year I have discovered the spicy flavour of cardamom and now I like to add it to the dough. Its flavour reminds me our journeys to Nordics and the beautiful atmosphere and calmness you can feel all around. We have spent there the most attractive moments in the wintertime. I had a feeling that the time got trapped by the ice, the daylight was so short and the air was freezing. But you have these perfect, soft and spicy buns that warm your soul up and make you forget the darkness and the wintery mood.

I have combined the flavours of orange, cardamom and almonds this time. The results are my “soft &spicy” pan brioche muffins that bring the North and South together.

Spicy honey cookies – Biscotti speziati al miele – Mirisni Medenjaci

CON QUESTA RICETTA PARTECIPO ALLA RACCOLTA{ #Vogliadi #Natale }

Ecco ci siamo quasi, mancano due giorni e arriverà Natale. Le case sono già profumate di biscotti, tisane e spezie . . . e magari anche di vin brulè! Finalmente fa anche più freddo, hanno detto che nevicherà fra pochi giorni. Sarà (forse) un vero bianco Natale.
Vorrei avere più tempo, vorrei avere potuto fare più cose, vorrei…ma il tempo è poco, è sempre troppo poco, tra lavoro, casa, impegni vari, però ho deciso che è giunto il momento che questo blog diventi bilingue! E allora da oggi le ricette saranno anche in croato, finalmente!

Sardinian Amaretti – Amaretti Sardi

Al ritorno dalla Sardegna portavamo sempre a casa gli amaretti autoctoni (e non solo gli amaretti!). In questo modo il nostro viaggio si protraeva per qualche altro giorno e ad ogni nuovo assaggio immaginavo di rivedere i colori dell’isola e delle spiagge di sabbia finissima. E già, i colori dell’isola mi erano rimasti impressi nella mente dal primo momento trascorso in queste terre! Il color ocra tendente all’arancione era il primo colore che mi ha accolta all’arrivo e tutta l’atmosfera mi è sembrata subito calda e famigliare. E’ così anche il colore dell’amaretto che passa dal cuore bianco all’ocra della mandorla leggermente tostata posta in cima.

Visto che mio marito è di origine Sarda (diciamolo!) ho imparato e conosciuto tantissime cose sulla tradizione e sulla cultura Sarda e avrei deciso che è giunto il momento di lanciarmi nelle nuove imprese culinarie.

Tempo fa ho letto un interessante blog di un americano sposato con una croata che racconta le due culture e l’incontro dei due mondi (da leggere qui, è in inglese). E così anche io ora mi sento un po’ una “nuora sarda” che sforna i dolci tipici della terra adottiva (lo posso dire, vero?). Questi miscugli di sapori, odori e cibi così diversi (ma così simili) mi attraggono e mi fanno venire sempre più voglia di sperimentare, provare, fare e rifare!

Tornando all’amaretto trovo molto interessante la trasformazione della mandorla in un dolce così soffice e screpolato, ma la vera soddisfazione è guardare dal vetro del forno gli amaretti gonfiarsi e screpolarsi durante la cottura.

Sono facili da fare, ma basterà impegnarsi un po’ e credetemi, se decidete di regalarli come doni Natalizi, sorprenderete tutti e farete un figurone!

E allora…..buttatevi!!!! (e fatemi sapere com’è andata)

Susine nella sfoglia ricoperte di crumble di frutta secca

Le susine sono come i bleu-jeans!
Non soltanto per il loro colore. Le trovo molto versatili, sono semplici, ma allo stesso tempo molto chic. Danno ai piatti un tocco di qualcosa di diverso e un gusto interessante, sono dolci, ma hanno un tocco di asprino, si possono cogliere parecchio tempo prima di consumarle e se conservate al fresco rimangono buone a lungo, anzi piano piano maturano e diventano sempre più dolci. Per non parlare di quelle secche . . . magari in un altro post.

Aggiunte a qualsiasi cosa le susine rilasciano il loro pigmento leggermente violaceo cosicché anche il colore della confettura di pesche bianche assume un invitante tono di bordeaux chiaro.
Insomma, le possiamo usare fresche, possiamo cucinarle, trasformarle, conservarle, riciclarle e piacciono a tutti, o quasi a tutti.
Proprio come i blue-jeans!

Ciambella di sfoglia lievitata con mandorle, albicocche e spezie

Questa fredda estate fa venire voglia di pasta lievitata, tiepida, morbida e profumata. Ho sfogliato il vecchio quaderno di ricette e mi è arrivata sotto gli occhi questa semplice ricetta di pasta lievitata che non delude mai. L’ho solo arricchita di spezie per darle un tocco Nordico.

Nel cesto della frutta erano rimaste anche due albicocche e qualche mandorla e l’idea di abbinare la frutta con cannella e cardamomo mi era sembrata proprio azzeccata. Et voilà, due ore dopo che ho finito di leggere la ricetta mi era rimasta una sola albicocca, ma avevo già messo nel forno questa ciambella!